Галатская башня (Galata Kulesi) возвышается в районе Бейоглу на северном берегу Золотого Рога — цилиндрическая каменная башня высотой 62,6 метра, которая уже почти семь веков господствует над силуэтом Стамбула. Генуэзцы возвели её в 1348 году как Christea Turris — Башню Христа — высшую точку укреплённой колонии, которую они держали через пролив от византийского Константинополя. Для своего времени это было одно из самых высоких сооружений города — сторожевая башня и заявление генуэзской мощи на Босфоре.
За столетия башня знала многих хозяев и многие предназначения — сторожевой пост, пожарная вышка, тюрьма, обсерватория. Согласно хроникам XVII века, именно с Галатской башни изобретатель Хезарфен Ахмед Челеби, как гласит предание, перелетел через Босфор на самодельных крыльях в 1630-х годах — одна из великих легенд османского Стамбула. Коническая крыша и верхние галереи, которые вы видите сегодня, — результат позднейших перестроек, но средневековое каменное ядро сохранилось.
Сегодня башня — это музей, и причина, по которой её посещают почти все, — вид. С 360-градусной галереи у вершины перед вами открывается весь исторический Стамбул: Золотой Рог с его мостами, купола и минареты старого города за проливом, устье Босфора, где он встречается с Мраморным морем, и холмы азиатской стороны вдали. Галата включена в Предварительный список ЮНЕСКО как часть генуэзских укреплений торгового пути и остаётся одной из самых узнаваемых достопримечательностей города. Стандартный билет — с открытой датой: вы выбираете свой день, приходите в часы работы и проходите без очереди.